Nie żyje Peter May, autor kryminalnej serii o wyspie Lewis
W piątek, 25 września, w swoim domu na południu Francji w wieku 74 lat zmarł Peter May, popularny szkocki autor powieści, twórca serii kryminałów o wyspie Lewis. Wiadomość o śmierci pisarza przekazali jego żona oraz wydawca.
Urodzony 20 grudnia 1951 roku w Glasgow Peter May już od najmłodszych lat pragnął zostać pisarzem. Pierwszą poważną próbę w tym kierunku podjął już jako 19-latek. Napisaną powieść wysłał do wydawnictwa Collins, gdzie manuskrypt trafił w ręce redaktora Philipa Zieglera. Ten odpisał autorowi, wyjaśniając, że książka nie zostanie opublikowana, bo nie jest ani wystarczająco długa, ani odpowiednio dobra. Pochwalił jednak wyrazisty styl narracji oraz „osobliwie zapadający w pamięć – wręcz idylliczny – klimat” i zachęcił aspirującego pisarza do dalszej pracy. „List ten podniósł mnie na duchu, a nawet zainspirował” – przyznał po latach May.
Chcąc utrzymać się z pisania, May rozpoczął pracę jako dziennikarz. W wieku 21 lat zdobył tytuł Młodego Dziennikarza Roku w Szkocji. Następnie pisał dla gazet „The Scotsman” oraz „Glasgow Evening Times”. Z planów literackich jednak nie zrezygnował. Swoją pierwszą powieść, „The Reporter”, opublikował w 1976 roku, mając 26 lat. Później zaproponowano mu adaptację książki na serial dla stacji BBC, w związku z czym w 1978 roku porzucił dziennikarstwo, by poświęcić się pisaniu scenariuszy dla telewizji.
W ciągu 15 lat nazwisko Maya pojawiło się w napisach końcowych ponad tysiąca odcinków różnych produkcji telewizyjnych. Był współtwórcą serialu „Squadron” opowiadającego o eskadrze szybkiego reagowania RAF-u, a także jednym ze stałych scenarzystów opery mydlanej „Take the High Road”. To właśnie na planie tej ostatniej produkcji poznał swoją przyszłą żonę Janice Hally, która również pisała scenariusze. W 1989 roku oboje odeszli z serialu, a w 1990 roku wzięli ślub.
Na początku lat 90. para stworzyła serial „Machair”. Była to pierwsza duża produkcja telewizyjna zrealizowana w języku gaelickim. Zdjęcia kręcono w całości na wyspie Lewis w archipelagu Hebrydów Zewnętrznych. Wtedy zrodziła się miłość Petera Maya do tego archipelagu, który miał odegrać tak ważną rolę w jego twórczości. Serial „Machair” odniósł duży sukces i uplasował się w pierwszej dziesiątce najpopularniejszych produkcji telewizyjnych w Szkocji – mimo że był emitowany z angielskimi napisami, bo językiem gaelickim posługuje się zaledwie 2 procent populacji tego kraju.
Peter May (fot. David Konečný/Wikimedia Commons)
W trakcie pracy dla telewizji kariera literacka Petera Maya zeszła na drugi plan, ale nie porzucił zupełnie pisania książek. W 1981 roku opublikował powieść „Hidden Faces”, a w 1992 – „The Noble Path”. W 1996 roku autor podjął decyzję o porzuceniu telewizji i skupieniu się na beletrystyce.
May rozpoczął wówczas pisanie cyklu kryminałów, których akcja została osadzona w Chinach. Książki odniosły spory sukces. W dowód uznania dla jego twórczości Chińskie Stowarzyszenie Pisarzy Kryminałów nadało autorowi tytuł honorowego członka swojego oddziału w Pekinie. Jest on jedynym twórcą z Zachodu, który dostąpił tego zaszczytu.
Największą sławę przyniosła Mayowi trylogia rozgrywająca się na wyspie Lewis, w skład której wchodzą powieści: „Czarny dom”, „Człowiek z wyspy Lewis” i „Jezioro tajemnic”. Głównym bohaterem jest policyjny detektyw Fin Macleod z Edynburga, który zostaje odesłany na Hebrydy Zewnętrzne, gdzie rozwiązuje sprawy kryminalne. Książki przyczyniły się do wzrostu turystyki w regionie. Po 11 latach autor wrócił do swoich bohaterów w czwartym tomie zatytułowanym „The Black Loch” (powieść nie doczekała się dotąd polskiego wydania).
Peter May sprzedał na całym świecie około 15 milionów egzemplarzy swoich książek. „Lubię myśleć, że motywy kryminalne w moich książkach są pretekstem do opowiedzenia pewnych historii. I z pewnością postrzegam je bardziej jako powieści niż książki kryminalne” – mówił o swojej twórczości w rozmowie z Mileną Buszkiewicz dla Booklips.pl.
Przy wielu okazjach Peter May ogłaszał swoje przejście na emeryturę. Chciał jednak napisać jeszcze jedno, ostatnie dzieło. Manuskrypt powieści „Island of the Dead” zdążył przekazać w lipcu wydawcy. Jej premiera zapowiedziana jest na styczeń 2027 roku.
Od początku XXI wieku Peter May mieszkał na stałe do Francji. W 2016 roku otrzymał francuskie obywatelstwo. Tam też zmarł w w swoim domu. Przyczyna śmierci nie została podana do wiadomości publicznej.
[am]
fot. główna: Peter May/Facebook
Kategoria: newsy
